The Island of Hawaii is het grootste eiland van Hawaii, vandaar ook de bekende bijnaam: The Big Island. Heel origineel, we know, maar een prachtig eiland zoals deze heeft ook geen creatieve naam nodig.
Zon, zee, strand, vulkanen, regenwoud, watervallen: The Big Island heeft het allemaal.
Grootse plannen op The Big Island
Dankzij de grootte van het eiland en de vele klimaten is er veel te doen. Heel veel. Waar het aan de ene kant ‘regenwoud-nat’ is, is het aan de andere kant zonnig en warm. Aan de kust zijn de mooiste stranden te vinden, precies zoals je ze voor ogen ziet, maar ook stranden die je niet verwacht. In het midden van het eiland bevindt zich de meest actieve vulkaan ter wereld én de hoogste berg van Hawaii. Al aan het kijken voor vliegtickets? Wij ook (nogmaals…)
De parels van Kailua-Kona
Wanneer je vliegt naar The Big Island, land je in het historische Kailua-Kona. Dit plaatsje is recht aan de kust en bestaat uit vele winkels, restaurants en een tof nightlife. Overdag kun je of ‘uitkateren’ aan de prachtige stranden of, als je kater niet té erg is, de historische landmarks bezoeken. De zee bij Kona is superhelder en kalm, wat perfecte omstandigheden maakt om te snorkelen of duiken. Er is genoeg wildlife om te spotten, van schildpadden die liggen te chillen op het strand tot prachtige manta’s tijdens je duik.
TLC had het over waterfalls, maar Hilo heeft ze
Voor de mooiste watervallen en parken van het eiland moet je in Hilo zijn. Hilo is gelegen aan de andere kant van het eiland tegenover Kailua-Kona, ongeveer anderhalf uur rijden. In Hilo zelf is niet megaveel te doen, maar de watervallen eromheen zijn een must-visit. Een korte hike door een stuk regenwoud en je bent in het ‘Akaka Falls State Park. De watervallen zijn adembenemend en de route door het park is prachtig. Watervallen rondom Hilo zijn er genoeg, al zijn ze niet allemaal bekend. De locals proberen sommige watervallen voor zich zelf te houden, iets wat begrijpelijk is. Maar: als je het heel lief vraagt, willen ze weleens een locatie verklappen. Hint, hint.
De lava vloeit in Hawaii
Naast state parks, heeft The Big Island ook zijn eigen national park: Hawaii Volcanoes National Park. Je raadt het al: vulkanen. Niet zomaar vulkanen, maar actieve vulkanen. Héle actieve vulkanen. De laatste eruptie was zo kort geleden als december 2024 en is tot heden nog gaande. Er is dan ook bijna altijd lava te zien, wat megavet is als het daglicht valt.
Zonsondergang op een nieuw niveau
Een vulkaan op het eiland waar niet continu lava uit spuwt, is Mauna Kea. Deze slapende vulkaan is de hoogste berg van Hawaii en een parel om te bezoeken. De rit naar boven is al something else, van onder de wolken, door de wolken heen naar de top. Op de summit zit je zo hoog dat je dan ook boven de wolken zit. Je kunt je voorstellen dat de zonsondergang hier bekijken fenomenaal is.
Op het zwarte strand schildpadden spotten
Nog een pareltje om te bezoeken is Punalu’u Beach. Dit zwartzandstrand is, naast dat het er heel gaaf uitziet, een goede plek om de Hawaiiaanse green sea turtles te spotten. Deze worden ook wel ‘large Honu’ genoemd en liggen vaak op het zwarte strand te zonnen. Het zwarte strand met een lijn van fel groene natuur en palmbomen is zelf ook echt een beauty.
Dus: The Big Island is er zeker eentje om toe te voegen aan je bucketlist, als dat nog niet gebeurd is tenminste. Alle eilanden van Hawaii hebben hun eigen charme en met zijn vele kwaliteiten is The Big Island een grote charmeur.
