Misschien denk je bij het kiezen van een road trip bestemming niet direct aan Portugal. Maar dat moet je toch eens doen! Van adembenemende vergezichten, heel veel kurk en de lekkerste port tot sprookjesachtige kastelen, kronkelende (motor)routes, een levendige surfscene en prachtige fado muziek. En dan hebben we het nog niet eens over het eten gehad. Wij gingen van boomhut naar villa en van surfplank tot golfkar in het Iberische Schiereiland en dit is waarom jij dat ook moet doen!
Road Trip Portugal
Portugal is lekker afwisselend. We rijden van noord naar zuid. Op bepaalde plekken oogt het uitzicht Afrikaans en vervolgens lijkt het weer ineens op de Ardennen. Van vruchtbare groene uitzichten tot droge, dieprode rotswanden en van okergele kastelen tot een helder blauwe Atlantische oceaan. Portugal is een van de kleurrijkste landen waar jij ooit een road trip in gaat maken.
Lissabon
De road trip begint in Lissabon. Hoewel ze Lissabon ‘de witte stad op de zeven heuvels’ noemen, is de stad een explosie aan kleur, inderdaad op zeven heuvels. Overal vind je pittoresk betegelde huisjes, smalle straatjes vol met trappen en gangen die je weer in de volgend verbazingwekkende gedeelte van de stad brengt. Na wat dagen wandelen, eten, drinken en genieten ben je klaar om de rest van Portugal te ontdekken.
Sprookjesachtig Sintra
De eerste stop na Lissabon is Sintra. Tijdens deze road trip ga je vaker locaties tegenkomen die niet zouden misstaan in een willekeurige aflevering van Game of Thrones, maar Sintra spant absoluut de kroon. Een natuurgebied gevuld met kastelen en paleizen die stuk voor stuk uit een totaal verschillend sprookje lijken te komen. Van het bombastische Palácio da Pena tot het sierlijke Palácio de Mosnerrate. Sintra is een must see als je in de buurt bent. Het enige nadeel is dat er heel veel anderen ook zo over denken, wat het wel wat minder idyllisch maakt. Ondanks dat, zorg voor een setje goede wandelschoenen en je waant je een dag in een totaal andere wereld.
Prachtig Peniche
Op steenworp afstand ligt Peniche. Een schiereiland van een schiereiland en het meest westelijke puntje van Europa. De Atlantische Oceaan oogt blauwer dan in je dromen en de kliffen hier doen wederom denken aan Game of Thrones. Peniche is een beetje een gekke plek. Het zit vol met jonge surfers en oude pensionados. Het is de ideale plek om één dagje te blijven. Maak een wandeling langs de indrukwekkende kliffen en neem alvast een ochtend surfles. Dat komt later nog van pas tijdens deze road trip!
Wij verbleven in een Nokori, een prachtige Airbnb met een gunstige prijs waar je prima meerdere dagen kunt vertoeven. En blijf je een dagje langer, dan is een boottripje naar Berlengas een uitstekende besteding van de dag.
Obidos
Tijd om verder te rijden richting het noorden van Portugal. Onderweg kom je langs Obidos. Een dorpje dat gebouwd is ín een kasteel. Ben je nog niet kastelenmoe na Sintra, dan is het de moeite om hier een tussenstop te maken voor een wandeling in het historische centrum. Obidos is de bakermat van de Ginja, een likeur van de kers-achtige ginjabes die je geproeft moet hebben. Tipje, koop de Ginja in de supermarkt en niet hier, daar zijn ze minstens zo lekker en aanzienlijk beter geprijsd.
Penela
Na een aantal dagen luxe is het tijd om even back to basic te gaan. Naja, back to basic. Tussen de olijvenbomen en wijngaarden ligt een minicamping met een aantal tenten met fantastisch uitzicht. Via een soort rallyroute rijd je naar deze oase van rust waar de vriendelijke Julien je ontvangt bij de infinitypool (tot zover back to basic). Eventjes geen WiFi, geen stress en geen zorgen.
Monchique
Vanaf Penela knallen we dwars door Portugal richting de Algarve. Het landschap verandert van kleur en geur tot dat we in de bergen bij Monchique komen. Dit is een waar paradijs voor motorrijders! Maar ook in de auto zijn de wegen hier fan-tas-tisch. Je bent hier de enige koning op de weg en het rijden in de ruw ogende natuur is alleen al de moeite waard om hier te komen. Voordat je verder rijdt naar de kust is een extra dagje rust in Monchique een uitstekende keuze. Van oudsher is dit een helende plek met meerdere spa resorts gebouwd op de oude zwavelbronnen.
Sagres
Tijd voor wat actie! Sagres is niet alleen het lekkerste biertje van Portugal, maar ook het Mekka voor beginnende surfers in Portugal. Neem een aantal dagen les bij een van de vele surfscholen en dompel jezelf onder in de surfscene. Na een ochtend ploeteren in het water neem je de nodige rust bij een van de vele loungetenten en eet je de verste vis die vlak voor jouw komst uit het water is gehengeld. Zelf hengelen of dolfijnen en walvissen spotten (afhankelijk van het seizoen) is natuurlijk ook een optie. Dit is het leven!
Tijd voor vakantie!
Dat was me het tripje wel! Tijd voor ontspanning. Heb je wat budget, dan blijf je in Vila Vita Parc in Porches. Dit is een beleving op niveau. Extreme luxe, privé chauffeurs in golfkarretjes, dineren op sterrenniveau en een service en rust waarvan je het bestaan niet wist. En als er een speler van Ajax bij het ontbijt aanschuift weet je wel dat het goed zit. Vila Vita is zo bijzonder dat we er in dit artikel uitgebreid op terugkomen.
Conclusie
Tijdens deze road trip gingen we van boomhut naar beach house en van golfsurfen naar golfkarretjes. Van een hectische metropool naar de lege natuur en via de bergen terug naar de kust. En dat is precies de reden waarom Portugal een uitstekende road trip bestemming is. In een goede 800 kilometer is al dit goeds te vinden en dat op nog geen drie uur vliegen van Amsterdam.
Wij hadden een Renault Clio gehuurd via Sunny Cars, waarbij je goed verzekerd en zonder rompslomp een prima auto hebt voor een gegarandeerd goede prijs. We pikten de auto op direct op het vliegveld, maar je kunt net zo goed vanuit Lissabon met het OV naar het vliegveld gaan na je citytrip. Dat scheelt weer parkeren in Lissabon en de connectie is ontzettend goed!
