De een maakt een reis naar New York en een ander houdt het bij een vakantiehuis op de Veluwe. Verschil is er nu eenmaal. Echter kan een trip naar een bestemming dichterbij huis minstens zo bijzonder zijn. Met 51 landen in Europa zijn er zeker nog plekken waar jij niet bent geweest. Van het ‘Hawaï van Europa’ tot walvissen spotten in het grootste nationale park ter wereld en van de beste tapasscène tot overnachten in grotwoningen. Het klinkt wellicht niet allemaal om de hoek, maar het is verrassend genoeg dichterbij huis dan je denkt. Wij tonen je dan ook de beste plekken in Europa waar jij zeker ooit geweest moet zijn.
De beste plekken in Europa om te bezoeken
Matera, Italië
Ieder jaar kiest het Europees Parlement een culturele hoofdstad van Europa. Dit jaar is de Italiaanse stad Matera uitgeroepen tot culturele hoofdstad van 2019. De stad ligt in het zuiden van Italië en heeft een bijzondere architectuur. Zonder een bezoek aan de Sassi di Matera is een reis naar Matera zeker niet compleet. De vele grotwoningen die zijn uitgehouwen in de heuvels zijn een bijzonder gezicht. Smalle steegjes, kronkelende trappen en knusse binnenplaatsen maken dit beeld compleet. In 1952 heeft de Italiaanse regering de bewoners van de grotten geëvacueerd door de verslechterde hygiëne. Veel van die bewoners zijn inmiddels terug verhuisd. Ook als toerist kan jij diezelfde ervaring meemaken in verschillende grotwoningen, die zijn omgebouwd tot hotels.
Groenland
Groenland staat bekend om de rotsachtige fjorden, gletsjers en rustige steden die erg kleurrijk zijn. Een zonvakantie zal het zeker niet worden, want Groenland is een van de koudste landen ter wereld. Het grootste deel van het land is dan ook het hele jaar door bedekt met sneeuw of ijs. Wel staat een bezoek aan Groenland gelijk aan een avontuur dat je gegarandeerd niet gaat vergeten. Denk bijvoorbeeld aan het cruisen tussen ijsbergen onder de middernachtzon, kajakken door de ijsvelden en dieren als poolvossen en walvissen spotten in het grootste nationale park ter wereld. Verder niet geheel onbelangrijk: er zijn geen wegen tussen de steden. Maak daarom van te voren een goede planning of schakel hulp in van een lokaal reisbureau om zo een bezoek te brengen aan een van de beste plekken in Europa.
Buiten-Hebriden, Schotland
Caribisch ogende stranden en het noorderlicht. Het lijkt een onmogelijke combinatie om tegelijkertijd van te genieten, maar op de Buiten-Hebriden in Schotland is het toch écht mogelijk. Deze groep eilanden voor de westkust van Schotland biedt veel mogelijkheden. Van wandeltochten door het open landschap met prachtige heidevelden en kustpaden tot het proeven van enkele van de beste visgerechten in Groot-Brittannië. Daarnaast is het eiland Lewis bekend door het HebCel Festival en de Callanish Stones die zelfs ouder zijn dan Stonehenge. Verder heeft het eiland Harris een aantal van de beste stranden van Groot-Brittannië. Ook de andere eilanden hebben ieder een uniek karakter en een trip naar deze eilanden zal dus zeker bijzonder zijn.
Azoren, Portugal
Als het dan toch al gaat over eilanden en de beste plekken in Europa, kunnen de Azoren uiteraard niet ontbreken. Deze eilandengroep wordt het ‘Hawaï van Europa’ genoemd. De titel is te danken aan de zwarte vulkanische stranden en de meren met alle blauwtinten. Ieder van de negen vulkanische eilanden hebben een eigen karakter. Waar je op het ene eiland je ogen uitkijkt met prachtige Portugese koloniale architectuur, is het andere eiland uitermate geschikt om te surfen of voor onvergetelijke walvistochten. Een bezoek aan het grootste eiland São Miguel is zeker aan te raden voor wandelaars en watersportliefhebbers door de diversiteit van de natuur. Op Pico tref je de hoogste berg van Portugal aan, in combinatie met vulkanische groten en rotsachtige wijngaarden. De Azoren worden steeds populairder, maar heeft nog steeds betaalbare en onontdekte plekken.
Berlijn, Duitsland
Ook bij ons buurland is een van de beste plekken in Europa te bewonderen. Berlijn is een broeinest voor creatievelingen. Er zijn tal van galerijen, ambachtelijke cafés en omgetoverde werkruimtes in de vervallen gebouwen van de stad. Graffitikunstenaars gaan los in de straten van Berlijn en pakhuizen zijn omgebouwd tot clubs. In 2019 viert de levendige stad het 100-jarige bestaan van het Bauhaus. Deze beroemde kunstschool is geopend in 1919 in Weimar en bevond zich in Berlijn toen het na 14 jaar werd gesloten. De universiteit is dus al een lange tijd gesloten, maar heeft een grote bijdrage gehad aan de kunstgeschiedenis van Duitsland. Door het jubileum jaar wordt de stad nog levendiger met een overvloed aan evenementen. Het is dan ook het perfecte jaar om een bezoek te brengen aan Berlijn.
Tbilisi, Georgië
Deze hoofdstad van Georgië begint steeds populairder te worden onder toeristen. Daarom is het verstandig om op korte termijn een bezoek te brengen aan Tbilisi. Voor je het weet krijgen meer reizigers deze sfeervolle stad in de gaten en stroomt de stad over van de toeristen. Het is gelegen in de vallei van de Mtkvari rivier en je treft er een mix aan van stijlen en tijdperken. Badhuizen in Perzische stijl worden afgewisseld met Armeense kerken en afbrokkelende Sovjetfabrieken. Tbilisi is een doolhof met smalle steegjes, binnenplaatsen met wijnranken en pastelkleurige huizen met de meest bijzondere gesneden houten balkons. Zeker voor de koffieliefhebber is deze stad geschikt door de vele koffietenten. Ook het nachtleven is levendig met vooral elektronische muziek en vele wijnen vanwege de 8.000 jaar oude wijntraditie.
Zadar, Kroatië
Veel toeristen gaan voor een stad als Dubrovnik of plannen een boottrip naar een van de vele eilanden als zij naar Kroatië afreizen. Echter heeft dit land nog een verborgen parel: Zadar. De stad valt op door de openbare kunstinstallaties, glanzende Venetiaanse marmeren straten, uitstekende visrestaurants en wederom levendige koffiescène. De belangrijkste trekpleister is de boulevard aan het water waar een prijswinnende kunstinstallatie is geplaatst. Verder is er in Zadar een bruisend nachtleven en tal van mogelijkheden om een dagtocht te regelen naar een van de nationale parken. Denk bijvoorbeeld aan Krk met zeven gevormde watervallen of de Plitvicemeren met zestien meren en daartussen 90 watervallen.
Kopenhagen, Denemarken
Deze hoofdstad van Denemarken is al lange tijd populair onder toeristen. Niet erg moeilijk te verklaren doordat het een van de meest leefbare en design-forward steden van Europa is. In de stad barst het van chique hotels, Michelin-sterren en stijlvolle lokale bewoners. Vesterbro is een populaire hipsterwijk buiten het stadscentrum met vintage winkels, biologische eetgelegenheden en prachtige streetart. Ook Indre By is een populaire bestemming door de charmante straatjes en de kleurrijke huizen langs het water. Kopenhagen behoort dan ook zeker tot een van de beste plekken in Europa. Niet enkel door de bijzondere architectuur, maar juist door de creatieve vibes en de groene agenda van de stad.
Ljubljana, Slovenië
Als je de vele parels van Kroatië al hebt ontdekt, is Ljubljana een perfecte volgende bestemming. Deze bruisende hoofdstad van Slovenië is een mix van sfeervolle straatjes, groene parken en gezellige cafés langs de rivier. De architectuur laat zowel het rijke verleden zien van de stad als de positieve toekomst. Ljubljana werd eerder al uitgeroepen tot de Groene Hoofdstad van Europa. De stad is dan ook verworven met de natuur en uitstekend geschikt voor een fietstocht langs de rivier en over de sierlijke bruggen. In de zomer worden er steeds meer festivals georganiseerd en dat samen maakt Ljubljana een jonge stad die opbloeit.
Almería (provincie), Spanje
Hemelse stranden worden afgewisseld met kale maanlandschappen en vruchtbare landbouwgebieden. In de Spaanse provincie Almería bestaat het. Het is dan waarschijnlijk ook een van de meeste diverse en unieke provincies in Spanje. Het natuurpark Cabo de Gata bestaat uit lange zandstranden, flamingo’s, zoutvlaktes en geheime baaien met helder water. In het binnenland tref je een woestijn aan, dat erg uniek is in dit deel van de wereld. De hoofdstad, eveneens Almería, wordt vaak onterecht over het hoofd gezien door reizigers naar het zuiden van Spanje. De stad heeft een van de beste tapasscènes in het hele land en de palmen gecombineerd met de prachtige kerken maken dit totaalbeeld compleet.
